A escala serve para nos mostrar quantas vezes o planeta foi reduzido para caber numa folha de livro e, também, para calcularmos as distâncias entre as cidades e lugares.

Temos dois tipos de escala a numérica e a gráfica.

Escala Numérica: só aparecem números, e todos estão na unidade centímetro (cm). E é representada assim 1:100 ou 1:1.000.000 ou 1:250.000. A leitura é um por cem, onde o um representa um centímetro (1cm) e o cem representa cem centímetros (100cm).

Leitura	Interpretação	Mudando para quilômetro
1:1.000.000 um por um milhão	1cm = 1.000.000cm um centímetro no mapa é igual a um milhão de centímetros no local real	1.000.000cm = 10km (veja no documento Unidades de Distância, como ocorre a mudança de cm para km)

Escala Gráfica: os números aparecem numa régua que indica a unidade: quilômetro (km), metro (m) ou centímetro (cm). Cada espaço na régua representa 1cm, nas figuras abaixo teremos: 1cm = 2km e na outra 1cm = 50km.

Observe a escala no mapa de Israel, abaixo.

Ele nos mostra a escala gráfica, onde 1cm no mapa é igual a 55km no local real.

Assim, ao medirmos a distância entre as cidades de Nazaré e Hebron, suponha que a medida na régua foi de 3 cm. Qual é a distância em quilômetros entre as duas cidades?

Basta multiplicar 3 cm por 55 km.

55 x 3 = 165

Então, a distância em quilômetros entre Nazaré e Hebron é de 165 km.